3年前に野心的にデジタル資産市場に参入し、苦い経験をしたメタ(Meta Platforms Inc.)が、ステーブルコインの導入を検討し、再び市場への再参入を狙っているというニュースです。かつて「Libra」から「Diem」に名前まで変えてデジタル通貨発行を夢見たが、各国の規制当局の強い反発に直面し、最終的にプロジェクトを断念せざるを得なかったメタ。ソーシャルメディア帝国を超え、金融市場まで支配しようとした彼らの夢は、そうして水泡に帰したように見えました。
しかし、最近の海外メディアの報道によると、Metaはデジタル資産企業と協力し、ステーブルコインを活用したコンテンツ制作者の収益管理方法を模索しており、そのためにデジタル資産経験を持つ製品部門の副社長まで新たに採用したという。 30億人に達する膨大なユーザーベースを持つFacebook、Instagram、WhatsApp全般にデジタル資産ウォレットと決済オプションを導入するというMetaの計画は、過去の失敗を乗り越えようとする強い意志を垣間見ることができます。 果たして、Metaは過去の苦い経験を足がかりに、今度はデジタル資産市場にうまく定着することができるのでしょうか。
「Diem」の苦い記憶、なぜ失敗したのか？
メタの最初のステーブルコインプロジェクトである「Diem」は、当初から大きな論争に巻き込まれました。Facebookという巨大なプラットフォームが独自のデジタル通貨を発行する場合、既存の金融システムの安定性を損ない、各国の金融政策に混乱を招くのではないかという懸念が主な論点でした。 特に、以下のような要因が「DM」プロジェクトの座礁に決定的な影響を与えました。
- 各国の規制当局の強烈な反発：米国、欧州をはじめとする主要国の金融当局は、メタの膨大なユーザーベースの潜在的な影響力を警戒し、強烈な規制圧力をかけました。 プライバシーの問題、マネーロンダリングの可能性などの懸念も絶え間なく提起されました。
- 既存の金融システムとの衝突：「Diem」は既存の法定通貨に連動したステーブルコインを目指しましたが、中央銀行の通貨主権と金融政策への挑戦として認識され、既存の金融システムとの根本的な衝突を避けることができませんでした。
- パートナー企業の離脱：初期の「Libra」プロジェクトに参加したビザ、マスターカード、ペイパルなどの主要決済企業が規制の不確実性や内部紛争などの理由で相次いで離脱し、プロジェクトの動力が弱まりました。
結局、メタは長年の努力にもかかわらず、各国の規制当局の敷居を越えられず、2022年1月、「Diem」プロジェクトの売却を決定し、デジタル通貨発行の夢を暫定的に断念することになりました。
再挑戦の足がかり、何が変わったのか？
3年ぶりに再びステーブルコイン市場の扉を叩くメタは、過去の失敗から重要な教訓を得たことでしょう。 今回の再挑戦では、次のような変化した戦略が予想されます。
- 既存のステーブルコイン活用の可能性：独自にステーブルコインを発行するのではなく、すでに市場に存在する信頼できるステーブルコインと連携することで、規制リスクを最小限に抑え、市場参入障壁を下げる可能性が高いです。具体的にどのステーブルコインと提携するかはまだ不明ですが、USDCやUSDTなどの主要なステーブルコインが有力な候補として挙げられます。
- 特定のユースケースに焦点を当てる：過去のような野心的なグローバルなデジタル通貨の発行を目指すのではなく、コンテンツ制作者の収益管理や国間の送金など、特定のユースケースに焦点を当てて、実用的な価値を先に提示し、規制当局の懸念を徐々に解消していく戦略を取ることができます。
- デジタル資産の経験豊富な専門家の採用：デジタル資産市場に対する深い理解と経験を持つ専門家の採用は、Metaがこの再挑戦にどれほど慎重かつ真摯に取り組んでいるかを示す好例です。 彼らの専門知識は、より現実的で規制に優しいアプローチを模索するのに役立つと予想されます。
- 段階的なサービス導入：30億人のユーザーベースに一度にデジタル資産サービスを導入するのではなく、特定の地域や特定の機能から始めて、徐々にサービスを拡大していくことを検討する可能性があります。これは、規制当局の監視や市場の反応を見ながら、リスクを最小限に抑えるための戦略と言えます。
メタステーブルコイン、成功の可能性は？
メタの再挑戦は、過去とは異なる戦略的アプローチを示唆しているのは確かですが、成功と断定するには、まだ越えなければならない山がたくさんあります。
- 依然として規制の壁：各国の規制当局は、ビッグテック企業の金融市場への参入を警戒しています。メタが過去の失敗を教訓に、いかに効果的に規制当局との信頼関係を築き、協力を引き出すことができるかどうかが成功の鍵となるでしょう。
- 既存のステーブルコインとの競争：すでに市場には数多くのステーブルコインが存在し、それぞれの長所と短所を持ってユーザーを獲得しています。メタが後発として既存のステーブルコインとの競争で優位に立つためには、差別化された価値提案とユーザーエクスペリエンスを提供する必要があります。
- ユーザーの受容性：30億人のユーザーベースは確かに強力な可能性を秘めていますが、彼らがMetaのデジタル資産ウォレットと支払いオプションをどれだけ積極的に受け入れるかは未知数です。ユーザーの利便性を高め、実用的なメリットを提供することが重要です。
しかし、メタが持つ強力なプラットフォームの影響力は無視できない強みです。もしメタがユーザーフレンドリーなデジタル資産ウォレットと決済システムを構築し、コンテンツ制作者の収益管理や国間送金などの実用的なユースケースを提示すれば、巨大なユーザーベースを基盤に急速に市場を支配する可能性は十分にあります。
過去の失敗を乗り越え、新たなデジタル金融エコシステムを夢見る？
メタのステーブルコイン市場への再挑戦は、過去の「Diem」プロジェクトの苦い記憶を思い起こさせますが、同時に巨大プラットフォーム企業がデジタル資産市場にもたらす変化に期待を抱かせます。 過去の失敗を分析し、より現実的で規制に優しい戦略を模索するメタの努力は注目に値します。
もちろん、規制当局の壁を乗り越え、既存の競合他社と差別化された価値を提供するという課題は残っています。しかし、30億人という圧倒的なユーザー基盤とプラットフォームの影響力をもとに、メタが新しいデジタル金融エコシステムを構築することに成功できるかどうか、注目されます。今後、メタがどのような動きを見せるのか、デジタル資産市場はまたどのような新たな局面を迎えるのか、共に見守る必要がありそうです。
